מנוע הוא מכשיר להמרת אנרגיה. תפקידו העיקרי הוא להמיר צורות אחרות של אנרגיה לאנרגיה מכנית. ספציפית:
תהליך המרת אנרגיה: אנרגיה כימית מומרת לאנרגיה תרמית באמצעות בעירה של דלק נוזלי או גזי; אנרגיה תרמית זו מניעה את התנועה ההדדית של בוכנה; מנגנון- מוט חיבור ארכובה ממיר את התנועה הליניארית של הבוכנה לתנועה הסיבובית של גל הארכובה, ובסופו של דבר מוציא אנרגיה מכנית.
סוגי אנרגיה ישימים: בנוסף לאנרגיה הכימית של דלק, מנועים מסוימים יכולים גם להמיר אנרגיה חשמלית ישירות לאנרגיה מכנית כדי לעמוד בדרישות ההספק בתרחישים שונים.
